万众瞩目的NBA杯今日（31日）正式拉开帷幕。自2023年联盟首创这项赛事以来，湖人、雄鹿和尼克斯先后举起冠军金杯，其中卫冕军纽约尼克更在去年缔造了“同季拿下NBA杯与总冠军”的历史传奇。今年，全联盟30支球队再次全员出击，在常规赛期间为金杯和奖金发起冲击，加上联盟今年推出的多项重磅新变革，赛事话题性和热度比以往更甚。NBA杯到底是什么？《NOWnews》为读者整理了这份必看的赛程、分组和晋级指南。
为了给漫长的NBA季初赛程注入季后赛级别的张力，NBA官方推出了NBA杯赛制。除冠军战之外的所有场次都直接计入常规赛战绩，绝不增加球员额外负担。小组第一和外卡共8支球队晋级淘汰赛，之后是单场决胜，一路争夺到中立场地的总冠军赛。这项兼具商业效益和视觉创新的赛事，还祭出了每人高达50万美元的高额冠军奖金诱惑，不仅让年轻球员和底薪球员的拼劲爆发，更成功大幅提升了11、12月常规赛的收视和话题讨论度。
2026年NBA杯最重要的变化，在于淘汰赛阶段的比赛场地。过去三届赛事的准决赛和冠军战都在拉斯维加斯的T-Mobile Arena举行，这座场馆也是NHL球队维加斯金骑士队的主场。NBA决定从2026年开始调整赛事场地安排。准决赛将改在各分区排名较高的球队主场举行，让球队能在熟悉的环境中比赛，也希望借助主场球迷的支持，进一步提升NBA杯淘汰赛的竞争氛围。至于冠军战，依旧采用中立场地制，但本届不再前往拉斯维加斯，而是移师印第安纳州印第安纳波利斯的欣克尔球馆。欣克尔球馆是巴特勒大学斗牛犬队的主场，以悠久历史闻名，场馆容量约9100人，不到过去T-Mobile Arena的一半。
东区
西区
NBA杯小组赛结束后，将有8支球队晋级淘汰赛，组成方式如下。晋级后采用单淘汰制，八强赛、准决赛和冠军战一路决胜，输球的球队就会失去争夺当届NBA杯冠军的机会。
除了争夺冠军荣耀，NBA杯也给球员提供额外的奖金诱因。2026年赛事的正式奖金金额还没公布，但按照2025年NBA杯的奖金制度，球员可根据球队晋级阶段获得不同金额。以下是2025年的NBA杯奖金。
NBA杯自2023年创办以来，已经产生了3支冠军球队，分别是洛杉矶湖人队、密尔瓦基雄鹿队和纽约尼克队。NBA在2023年首次推出季中锦标赛，当时赛事名称就是“季中锦标赛”，最后由詹姆斯（LeBron James）领军的湖人队夺冠。湖人在冠军战对阵印第安纳步行者队，湖人靠着戴维斯（Anthony Davis）砍下41分、20篮板的惊人表现，以123：109击败对手，捧起首届NBA杯冠军。2024年NBA杯由“字母哥”安特托昆博（Giannis Antetokounmpo）领军的密尔瓦基雄鹿队夺冠。在冠军赛以97：81击败俄克拉荷马雷霆队，成功捧起奖杯。2025年NBA杯冠军由纽约尼克队拿下。说起来，尼克在2025年NBA杯夺冠后，于2026年再度拿下NBA总冠军，成为NBA历史上首支在同一个赛季先后赢得NBA杯与NBA总冠军的球队，也让NBA杯的竞争价值再添话题。